Az állatkert gondozói többször is megpróbálták lábra állítani a 13 éves Max nevű zsiráfbikát, de nem jártak sikerrel. Philine Hachmeister, az állatkert szóvivője közölte, hogy az állat lábai esés közben nagyon szétcsúsztak. Ilyen esetben az ínszalagok, de akár az izmok is elszakadhatnak az állat lábában. "Minél tovább fekszenek az állatok, annál nagyobb a szervkárosodás veszélye.

A zsiráfoknak gyorsan fel kell kelniük esés után, mert ha nem tudnak, kevés esélyük marad az életben maradásra"

- magyarázta a szóvivő. Hozzátette, hogy az izmok ilyen rendellenes testhelyzetben elégetik a fehérjéjüket, és teljesen elhasználják energiájukat. Ennek eredményeként az állatok már nem tudnak önállóan felállni.

Jennifer Gübert biológus - az állatkert kurátora - azt mondta: a tapasztalatok azt mutatják, hogy szinte lehetetlen egy zsiráfot felállítani esés után, ha önmaga nem képes talpra állni. "Nem volt más választásunk, mint elaltatni" - tette hozzá.

A biológus azt is elmondta, hogy az állatkert egész csapata mélységesen szomorú Max halála miatt. Max volt az egyetlen zsiráf Európában, amelyet kiképeztek arra, hogy olyan speciális eszközt viseljen a fején, amellyel több éven át tudtak a szakemberek különféle adatokat rögzíteni - emelte ki. A kutatóknak az eszköz segítségével sikerült fontos információkat gyűjteniük, hogy jobban megértsék a zsiráfok hangjelzéseit és viselkedését.