Az erőmű megépítésére vonatkozó memorandumot Sebastian Burduja energiaügyi miniszter írta alá a japán vállalat képviselőivel az első Román-Japán Energetikai Fórum keretében. „Ma egy konkrét lépést tettünk egy energetikai szempontból biztonságosabb, versenyképesebb és fenntarthatóbb Románia felé” – idézi az economedia.ro a tárcavezetőt.

Először 1979-ben vetődött fel egy szivattyús-tározós rendszerű vízerőmű felépítése a Kolozsvártól mintegy 30 kilométerre fekvő Tárnicán. Tárnicán már van egy 215 hektáros vízgyűjtő, amihez egy 45 MW-os, 1974-ben átadott erőmű tartozik. A beruházás tervezett második szakaszában többszáz méterrel magasabban egy újabb vízgyűjtő tavat alakítanának ki, ahova országos túltermelés esetén felpumpálnák a vizet,

ami szabadesésben 1000 MW beépített teljesítményű generátorokat hajtana meg.

A rendszerváltást követően a tervet jegelték, majd az egymást váltó bukaresti kormányok több alkalommal elővették, de finanszírozási problémák miatt érdemi előrelépés nem történt. 2023-ban az energiaügyi minisztérium kiírta a közbeszerzési eljárást a megvalósíthatósági tanulmányra, azonban egyetlen ajánlat sem érkezett. A januárban ismét kiírt tenderre két pályázatot nyújtottak be, de mindkettőt érvénytelennek nyilvánították.

Becslések szerint az erőmű megépítésének költségei 1 milliárd euró (mintegy 408 milliárd forint) körül lennének. Az Itochu egy 1858-ban alapított cégcsoport, melynek textilipari, bányászati, energetikai, élelmiszeripari és feldolgozóipari üzletága is van. A vállalat árbevétele meghaladja a 90 milliárd dollárt.