Az új rendszerben 36 csapat szerepel a főtáblán. A nyolcadik, utolsó forduló után kialakuló végsorrend első nyolc helyezettje „egyenes ágon” a nyolcaddöntőbe kerül. Az utolsó nyolc kiesik. A köztes „kétszer nyolc” rájátszásra kényszerül majd, a 9–16. helyezettek lesznek ott a kiemeltek, s játsszák majd pályaválasztóként a második mérkőzést, a 17–24. helyezettek pedig a nem kiemeltek.

A továbbjutáshoz szükséges, illetve elégséges pontokat tekintve nincs még precedens, nincs még kapaszkodó, ezért hívjuk segítségül a matematikát, a valószínűségszámítást – az Opta szuperkomputer számításait. A nyolc fordulóban összesen 24 a megszerezhető maximális pontszám.

Az Opta szuperszámítógép úgy véli, 16 pont – például öt győzelem és egy döntetlen nyolc meccsből, vagy más kombinációk – szinte biztosan elég az egyenes ágon a nyolcaddöntőbe, a legjobb 16 közé kerüléshez. Sőt, még akár a 15 pont is, ez az Opta 50 000 szimulációjának 73 százalékában elegendőnek mutatkozott. Tizennégy pont már valószínűleg nem lesz elég az egyből a nyolc közé jutáshoz. A rájátszáshoz, az Opta úgy véli, 10 pont szinte biztosan garantálja a helyet. Kilenc pont elég lehet a 24. helyhez, és ez a pontösszeg a szimulációk 69 százalékában elegendő.

A fentiek alapján az eddig 18 pontot gyűjtött Liverpool FC biztosan a legjobb nyolc közé kerül, a többi csapat közül pedig a Barcelonának van a mostani pontszámával nagyon jó esélye, hiszen 15 ponttal áll. De a katalánoknak és minden más csapatnak még két mérkőzés lehetőséget ad a további pontszerzésre.

A Liverpool a hétvégén a Brentford ellen győzött a Premier League-ben, a következő bajnokija az Ipswich Town ellen lesz szombaton. Arne Slot csak Diogo Jotára és Joe Gomezre nem számíthat, hétfőn a teljes további keret edzett, mindenki bevethető. A liverpooli források szerint a Brentford elleni kezdő csapathoz képest három változás valószínű: kezdhet a Brentford elleni meccs hőse, Darwin Núñez, visszatérhet a balhátvéd helyére Andy Robertson, s elképzelhető, hogy négy mérkőzés után ismét kezd Curtis Jones, ebben az esetben Szoboszlai Dominik marad ki.

Az ellenfél, a Lille OSC erős csapat, az sem túlzás, hogy a mostani BL-főtábla egyik meglepetéscsapata. A lejátszott hat mérkőzéséből négyet megnyert, 13 pontot szerzett. Ha még három pontot szerez, nagy eséllyel egyenes ágon továbblép majd, s erre még akkor is sansza van, ha kikap az Anfield Roadon, mert nyolc nap múlva a Feyenoordot fogadja. Mindazonáltal a franciák, elismerve a Liverpool nagy menetelését, de reménykednek a döntetlenben, tekintve, hogy szeptember 17. óta sem a hazai bajnokságban, sem a Bajnokok Ligájában, sem a Francia Kupában nem kaptak ki. Klubcsúcsot jelentő 21 mérkőzéses veretlenségi sorozattal érkeztek a Mersey partjára.

Ma 18.45-től két mérkőzést játszanak, az AS Monaco az Aston Villát, az Atalanta pedig a Sturm Grazot fogadja. A Villának 13, a hercegség csapatának csak 10 pontja van, a számítógép szerint nyerhet a vendégcsapat, amely ezzel elérné a 16 pontos „bűvös” határt. A másik párban az Atalanta, amely jó formában van, noha kikapott a Napolitól a hétvégi Serie A-s rangadón, nagy favorit. Ha győz, 14 pontja lesz, ami szinte biztosan elég ahhoz, hogy kiemelt legyen a rájátszásban. (A Sturm három pontot gyűjtött eddig.)

A liverpoolin kívül hat meccset kezdenek 21 órakor. A legtekintélyesebb két párosítás az Atlético Madid–Bayer Leverkusen és a Benfica–Barcelona. Diego Simeone csapata 12, Xabi Alonsóé 13 pontot szerzett eddig, mindkettő úgy számol, hogy az utolsó fordulóban nyer (Leverkusen–Sparta, Salzburg–Atlético), tehát jó lenne ma nyerni, de a döntetlen sem tragédia. A számítógép 1-0-s hazai győzelmet jövendöl.

A Benficának 10, a Barcelonának 15 pontja van, ha nyernek a katalánok, biztosan, ha döntetlent játszanak, akkor nagy valószínűséggel az első nyolc között végeznek, a záró forduló eredményétől függetlenül. Akkor majd az Atalantát fogadják.

A Bologna két pontot szerzett eddig, csak valamiféle matematikai csoda folytán maradhatna versenyben, még ha hat pontot is szerezne is januárban. A Bundesligában vergődő Dortmundnak fontosabb itt a győzelem, 12 pontja van, akár még az első nyolcba is bekerülhet. Zárásként majd a Sahtart fogadja a Westfalenstadionban.

Döntetlen körüli eredményt ígér az FC Bruges és a Juventus találkozója. A belgáknak 10, az olaszoknak 11 pontja van. A hárompontos Crvena zvezda számára az utolsó szalmaszálat jelenti a PSV elleni meccs, a nyolcpontos hollandok ellenben egy idegenbeli győzelemmel jó helyzetbe kerülnének a rájátszásba jutáshoz.

Egyetlen párosításban szerepel két, egyaránt az alsó negyedben álló csapat: a 35. helyezett, pont nélküli, már biztosan kieső Slovan a VfB Stuttgartot látja vendégül Pozsonyban. A német legénység hét pontot szerzett eddig, feltétlenül nyernie kell reményei megtartásához, hogy aztán majd az egyelőre csak 25. helyezett, s szerdán a Manchester Cityt fogadó Paris Saint-Germain ellen „élet-halál-mérkőzést vívjon.