Románia és Bulgária idén március végén már részlegesen csatlakozott a schengeni övezethez, ami lehetővé tette a légi és tengeri határellenőrzés felfüggesztését köztük és az övezet többi 27 országa között. A szárazföldi határok ellenőrzése azonban Ausztria vétója miatt továbbra is fennmaradt, mivel Bécs aggódott az illegális migráció miatt.

A Portfolio cikke szerint Ausztria kész feloldani a tilalmát. Erre várhatóan az osztrák, román, bolgár és magyar belügyminiszterek pénteki budapesti találkozóján kerülhet sor. Az országok csatlakozását ezután hivatalosan is jóvá kell hagyni, erre idén még az uniós belügyminiszterek december 12-ei ülésén lesz lehetőség. A magyar uniós elnökségnek is kiemelt témái között van schengen bővítése.

Románia és Bulgária 2007-ben csatlakozott az EU-hoz, de a schengeni övezethez a csatlakozásukat a korrupcióval kapcsolatos aggályok és az illegális migráció kezelésével kapcsolatos kétségek hátráltatták. A bukaresti és szófiai kormányok az elmúlt időszakban fokozták a határőrizetet, ami a menedékkérelmek és az illegális migránsok érkezésének csökkenéséhez vezetett és Bécs mostanra elégedett az elért eredményekkel.

Az osztrák megállapodás ellenére Hollandia még akadályozhatja a folyamatot. A holland kormány 2023-ban zöld utat adott a csatlakozásnak, de a tavaly novemberi választások után a szélsőjobboldali Szabadság Párt csatlakozott az ország kormánykoalíciójához, ami változtathat a helyzeten.