Mostanáig a kutatók azt gondolták, hogy az embereken kívül kizárólag az állatok képesek a progeszteron előállítására. Most azonban egy, az American Chemical Society Journal of Natural Products című szaklapjában publikált írás szerint a diófában is kimutatták a szteroid hormon.

A progeszteron a női nemi szervekben termelődik, ez a hormon teszi alkalmassá a méh nyálkahártyáját a megtermékenyített petesejt befogadására. Hiányában a petesejt nem ágyazódik be, általában a hormon alacsony szintje okozza a korai vetélést.

Az orvosok a progeszteronkészítményekkel kezelik a mesterséges megtermékenyítésen átesett várandós nőket általában a terhesség 13. hetéig, valamint azokat, akik a korábbi terhességükben koraszülött gyermeket hoztak világra, a hormonkészítménnyel ugyanis megelőzhető az idő előtti szülést.

A kutatók megállapítása szerint a hormon tehát nemcsak emberekben és emlősökben mutatható ki, hanem a diófában is megtalálható, igaz, szintje alacsony. Az egyelőre nem világos, hogy a növényben milyen szerepet játszik a hormon.