A 34 autóból álló mezőny mindössze néhány perccel korábban startolt, amikor a 12. körben két autó kereke összeért, s karambolt okozott. Tizenöt autó rohant egymásba, több kigyulladt, s a roncsok szanaszét repültek a pályán.

Wheldon autója az ütközés erejétől a levegőbe repült, majd a biztonsági kerítésnek csapódott. Az 1999 óta Floridában élő brit versenyzőt életveszélyes sérülésekkel szállították kórházba, de már nem tudtak rajta segíteni.

Az ötmillió dollár díjazású versenyt törölték. A versenyzők még visszatértek a pályára, hogy öt kört lassú menetben megtegyenek, így emlékezve elhunyt társukra.

A brit versenyző 2005-ben megnyerte az IndyCar-sorozatot és ugyanabban az évben, valamint az idén is ő győzött a legendás Indy 500-as futamon.