A 2025-re meghirdetett szentév kezdeti időpontja idén december 24., 19 óra lesz, amikor Ferenc pápa misét mutat be a Szent Péter téren, majd megnyitja a bazilika szent kapuját. A szentév meghirdetését harangkoncert kíséri.

A szentév rendezésével megbízott Rino Fisichella, az Új Evangelizáció Pápai Tanácsának elnöke sajtótájékoztatón mutatta be az egyházi programsorozat főbb eseményeit.

Az érsek hangsúlyozta, hogy a szent kapun elsőként Ferenc pápa lép át, és az év során a Rómába érkező zarándokok is ezen a kapun haladnak át. Megfelelő lelki felkészülés után az áthaladás bűnbocsánat elnyerését is jelenti. A szent kaput 2026. január 6-án zárják le ismét.

Az egyház a hagyomány szerint 25 évente hirdet meg szentévet. 2000-ben II. János Pál vezette, de Ferenc pápa, két évvel megválasztása után, 2015-2016-ban is tartott egy rendkívüli szentévet. A szentév a Szent Péter-bazilika egyébként zárva tartott szent kapujának a megnyitásával veszi kezdetét, amelyet a többi római bazilika szent kapujának kitárása követ.

Fisichella érsek bejelentette, hogy az első keresztény vértanú, Szent István ünnepén, december 26-án, Ferenc pápa az olasz főváros legnagyobb büntetés-végrehajtási intézetében, a Rebibbia börtönben nyit meg jelképes szent kaput. Az egyházfő a remény üzenetét akarja így kifejezni és eljuttatni a világ összes börtönébe - hangoztatta Fisichella. Hozzátette, hogy a pápa régóta szorgalmaz amnesztiát, amelynek meghirdetése akár Olaszországban, akár máshol a szentévben következhetne be. Az érsek elmondta, hogy a Szentszék szeptemberben megállapodást írt alá az olasz igazságügyi tárcával és a római főpolgármesterrel egyes rabok társadalmi munkában való foglalkoztatásáról a szentév programjain.

Ferenc pápa gyakran látogat börtönbe; a húsvéti szertartások alkalmával, a nagycsütörtöki lábmosást általában börtönökben végzi el. A 2015-2016-os szentévben is felkereste a római börtönöket, és az egyik szent kaput a főváros legnagyobb menhelyén nyitotta meg.

A szentév során jelentős és részben ingyenes kulturális események is kísérik az egyházi programokat. November 27-től január 27-ig Marc Chagall 1938-as Fehér keresztrefeszítés című festménye lesz látható első alkalommal Olaszországban. A római templomok kiállítják ritkán látott kincseiket, a többi között december 8-ig látható a Szent Péter-bazilika főoltáránál kiállított pápai trón, amelyet a IX. századra datálnak, és azóta csak néhány alkalommal volt megtekinthető.

A sajtótájékoztatón Fisichella érsek arra is utalt, hogy a kevesebb mint két hónap múlva kezdődő szentévre indított munkák nagy része a számítások szerint nehezen fog befejeződni. A Róma utcáin, terein zajló helyreállítás, burkolatcsere, alagútfúrás kemény próbára teszik a lakosokat és látogatókat.