"Ez a vírus már régen itt van Európában, Magyarországon is rendszeresen tapasztaljuk a jelenlétét. Kimutatjuk PCR- és szerológiai vizsgálattal, emberben és állatban egyaránt előfordul" – mondta az InfoRádiónak Rusvai Miklós víruskutató. Hozzátette: a vírusnak különböző vadmadarak a gazdái, leggyakrabban szúnyogok viszik át lovakra és emberekbe. A fertőzés a lóban és az emberben is a tünetmentességtől a súlyos, adott esetben halállal, ló esetében elhullással járó agyvelőgyulladásig terjed. Évente több esetben diagnosztizálnak lovakban nyugat-nílusi fertőzés következtében történő elhullást.

A szakértő szerint emberi haláleset Magyarországon még csak egyszer, három évvel ezelőtt történt, de a fertőzés gyakorinak számít.

Az agyvelőgyulladásos esetek hátterében a kullancs okozta agyvelőgyulladás mellett a második helyen áll, de sok esetben gyakrabban is okozhatja a betegséget.

"Magyarországon olyan értelemben van ok aggodalomra, hogy a lovak esetében tudunk védelmet biztosítani vakcinával, emberek esetében nem. Szerencsére

a súlyos, vagy akár fatális kimenetelű agyvelőgyulladás rendkívül ritka, tehát ebben az esetben nem feltétlenül kivitelezhető a széleskörű vakcinázás."

Rusvai Miklós szerint sokkal inkább a szúnyoggyérítés, és a szúnyogcsípés elkerülése a fontos, vagyis az, hogy lehetőleg minél kevesebb lehetőséget adjunk a fertőződésre.

A virológus hozzátette: több hasonlóság van a koronavírus és a nyugat-nílusi láz tünetei között, mert ez utóbbi is okozhat hőemelkedést, légzőszervi tüneteket, általános rosszullétet, tehát bágyadtságot, étvágytalanságot és fáradékonyságot. Vagyis tünetei alapján a jelenlegi omikron-fertőzéstől nem igazán különíthető el, mint ahogy a megfázástól vagy a nyári náthától sem. Különbség lehet, hogy miután a nyugat-nílusi láznál a szúnyog a fertőzési forrás, ezért általában májustól októberig jelenik meg. Az ősz végi, téli időszakban ez a fertőzésátvitel nem lehetséges, mert nincsenek szúnyogok.

(A nyitókép illusztráció: egy szúnyogirtást végző cég alkalmazottja bepermetez egy otthont, hogy segítsen visszaszorítani a szúnyogpopulációt Strathamben, az Egyesült Államokbeli New Hampshire-ben. A felvétel készültekor, 2005-ben csapadékos tavasz fordult nyári melegbe, és a szakértők "szúnyogrobbanásra" számítottak, figyelmeztetve, hogy ezek egy része a nyugat-nílusi vírust terjeszti.)