Amerikai tudósok szerint az elhízást ugyanaz a vírus okozhatja, amely felelős a megfázásért és a torokgyulladásért is.

A feltételezés, amely szerint a túlsúlyosság ragályos lehet, megmagyarázhatja az egyre romló elhízási mutatókat, ami a szív- és rákbetegségek egyik fontos oka is.

A Louisiana-i Állami Egyetem kutatói szerint az elhízás egyik oka az az adenovírus lehet, amely a nátha és a torokgyulladás mintegy tíz százalékáért is felelős.

Egereken és csirkéken már bizonyították

A köhögéssel, tüsszentéssel és a szennyezet kezeken keresztül terjedő vírus ugyanis gyomorproblémákat is okozhat. Korábbi kutatások már bizonyították, hogy a vírussal megfertőzött egerek és csirkék sokkal gyorsabban híztak meg, mint normális társaik - abban az esetben is, ha nem ettek azoknál többet.

Embereken végzett vizsgálatok a túlsúlyos felnőttek egyharmadánál mutatták ki a vírus jelenlétét, míg ugyanez az arány a normál súlyúak esetében 11 százalék.

A Louisiana-i Állami Egyetem tudósai szerint a vírus előidézheti a zsírsejtek kifejlődését a szervezetben.

Nem csak a vírus felelős

"Nem azt állítjuk, hogy egyedül ez a vírus okozza az elhízást, ugyanakkor a tanulmányunk a korábbinál erősebb bizonyítékkal szolgál arra, hogy egyes esetekben a vírusfertőzés is szerepet játszhat" - jelentette ki a kutatócsoport egyik tagja, Dr. Magdalena Pasarica.

"Nem minden vírusfertőzött ember hízik el. Szeretnénk ugyanakkor meghatározni azokat a mélyen húzódó tényezőket, amelyek egyes túlsúlyos embereket hajlamosabbá tesznek a vírus kifejlesztésére, így gyógymódot is könnyebben kereshetnénk számukra" - tette hozzá a szakember.

Kulcskérdés: az étel és a testmozgás

Szakértők ugyanakkor arra figyelmeztetnek, hogy bár nagyon fontos az elhízás okainak kutatása, nem szabad alábecsülni a fogyókúra és a rendszeres testmozgás jelentőségét sem.

"Egy oltóanyag nem fogja megakadályozni az embereket attól, hogy megegyék azt az ételt, amit egy divatos étteremben eléjük tesznek - nem fogja megváltoztatni az emberek életmódját. Még ha az elhízás egy bizonyos részét vírus is okozza, az elfogyasztott étel és a testmozgás továbbra is kulcsfontosságú marad" - jelentette ki a brit Nemzeti Elhízástudományi Fórum egyik munkatársa, Dr. David Haslam.