A NASA úgy döntött, nem a Boeing kapszulájával, hanem a SpeceX Crew 9-cel hozza haza a Nemzetközi Űrállomáson dolgozó két űrhajósát. Ez egyben azt is jelenti, hogy Butch Wilmore és Suni Willimas csak februárban térhet vissza a Földre, így egy hét helyett nyolc hónapot tölt az űrben. A Boeing Starliner pedig üresen tér majd vissza.

"Spaceflight is risky"

NASA Administrator Bill Nelson announces the two astronauts stranded on the International Space Station will return to Earth on SpaceX in February 2025

Full story ➡️ https://t.co/JzdaHkDZcU

? Sky 501, Virgin 602, Freeview 233 and YouTube pic.twitter.com/sK1AZSexsb

— Sky News (@SkyNews) August 24, 2024

Bill Nelson, a NASA igazgatója a döntés bejelentésekor azt hangoztatta, hogy az űrkutatás veszélyes, még akkor is, ha minden rendben megy, ezért választották a biztonságosabb megoldást, még akkor is, ha az tovább tart.

NASA will return @BoeingSpace's #Starliner to Earth without @NASA_Astronauts Butch Wilmore and Suni Williams aboard the spacecraft.

The uncrewed return allows NASA and Boeing to continue gathering testing data on Starliner during its upcoming flight home, while also not… pic.twitter.com/wkXX0qQXkq

— NASA Commercial Crew (@Commercial_Crew) August 24, 2024

A két amerikai űrhajós még június elején érkezett meg a Nemzetközi Űrállomás (ISS) fedélzetére a Boeing Starliner kapszulával, ám az menet közben meghibásodott. Azt már az indítás előtt is tudták a szakemberek, hogy az űrhajóból szivárog a hélium, időközben pedig a manőverező hajtóművekből is több leállt. A Boeing mérnökei állították, hogy a kapszula képes biztonságban visszatérni, de a döntés után erre már csak üresen lesz módja.