Az újonnan kifejlesztett gyógyszer a genetikai hibák következtében kialakult tumort támadja meg. Vagyis elsősorban azoknál alkalmazható, akiknek a családjában gyakran előfordul a betegség, tehát valószínűnek tűnik, hogy örökölték az annak kialakulásáért felelős gént.

Õket a gyógyszer szedése megmentheti a mellműtét okozta traumától. Sokan ugyanis közülük ma megelőzésként választják a masztektómiát. Nagy-Britanniában évente 44 ezer mellrákos megbetegedést diagnosztizálnak, ezek közül mintegy kétezret okoznak a hibás BRCA-gének, amelyek anyáról lányára öröklődnek.

A hibás génekkel született nőknek 85 százalékos esélyük van a mellrákra - ez az arány nyolcszor magasabb, mint az átlagos nőket fenyegető.

A kutatók abban bíznak, hogy már egy évtizeden belül alkalmazható lesz az új "vakcina", amelyet már tesztelnek. Az első vizsgálatokból ráadásul úgy tűnik, hogy az egyelőre csak AGO14699-nek nevezett gyógyszernek nincsenek olyan mellékhatásai - fájdalom, hányinger és hajhullás - sem, mint a hagyományos rákgyógyszereknek.

A kutatók reményei szerint egyébként a szer másféle rákbetegség - például a prosztata- és hasnyálmirigy-rák - ellen is hatásos lehet, de ennek igazolására még további vizsgálatok szükségesek.