Az esélyeket nehéz megítélni. Amennyiben csak az Eb-n látottakból kellene kiindulni, egyértelműen a spanyolokat lehetne a bécsi összecsapás favoritjának nevezni. Luis Aragonés eddig három győzelmet aratott csapatának esélyeit tovább növeli, hogy míg náluk mindenki egészséges, addig az olaszoknál eltiltás miatt Andrea Pirlo és Gennaro Gattuso sem léphet pályára, ráadásul csütörtökön az első mérkőzésen kezdő középhátvéd, Andrea Barzagli is kidőlt. Utóbbi ugyan valószínűleg egyébként sem lett volna kezdő, ám kiválása erősen csökkenti Roberto Donadoni cserelehetőségét a hátsó alakzatban.

Ezzel együtt mégis sokan inkább a vb-győztes csapatot tartják esélyesnek, hiszen Toniék kis túlzással úgy szerepeltek és jutottak tovább csoportjukból (1 győzelem, 1 döntetlen, 1 vereség), ahogy szinte mindig, azaz nehézkesen, szenvedve, a szükséges pontokat éppen csak hogy megszerezve. A tőlük megszokott forgatókönyv szerint most az következik, hogy a negyeddöntőben, ha nem is parádés produkcióval, de valahogy kicsikarják az elődöntőt érő sikert.

Szintén mellettük szól, hogy sokkal jobban kezelik a kieséses szakasz jelentette plusz pszichikai nyomást, mint vasárnapi riválisuk. A spanyolok az elmúlt évtizedekben tulajdonképpen minden világversenyen a győzelem, vagy legalább a dobogós hely megszerzésének reményével indultak, ám rendre elbuktak, egyetlen elsőségüket még az 1964-es Eb-n szerezték. Ezzel szemben az olaszok négy vb- és egy Eb-címet gyűjtöttek be történetük során és 1990 óta négyszer álltak vb-, vagy Eb-dobogón, legutóbb, 2006-ban éppen a világbajnoki pódium tetején.

A nyilatkozatokból kitűnik, hogy mindkét csapat tagjai tisztelik ellenfelüket, de nincs kétségük saját sikerük felől.

"Papíron ők az esélyesek, de nem félünk tőlük. Csapatunk minden tagja átérzi a lehetőséget és biztos vagyok benne, hogy megnyerjük a találkozót" - fogadkozott a spanyol válogatott csatára, Fernando Torres.

"Idén Elchében kikaptunk tőlük barátságos mérkőzésen, tudjuk, mire képesek. Nekünk van néhány problémánk, de az igazán nagyok akkor nyújtják a legjobb teljesítményt, amikor nagyon kell, márpedig a mi csapatunk igazán nagy" - mondta Mauro Camoranesi, az olaszok támadó középpályása.

A két csapat talán legemlékezetesebb találkozója az 1994-es világbajnokság negyeddöntője volt. A spanyolok akkor 2-1-re kikaptak, de alakulhatott volna másként is a mérkőzés, ha a játékvezető, Puhl Sándor észreveszi, hogy az egyik olasz támadásnál Mauro Tassotti a spanyol középpályás Luis Enrique arcába könyököl a 16-oson belül.

Puhl nem látta az ütés, nem adott sárga lapot a védőnek, vagy ítélt büntetőt a spanyoloknak. A FIFA később fel is mentette a játékvezetőt, ő vezethette a torna döntőjét is, Tassotti pedig, a videó alapján, nyolc meccses eltiltást kapott.