Londont, a világ egyik pénzügyi központját, a nyolcvanas évek anyagias individualizmusának egyik jelképét nem gyakran társítják a forradalmi, vagy a baloldali jelzővel.

Épp ezért keltett meglepetést, hogy miért is akar a kapitalizmus-ellenes kirohanásairól ismert venezuelai elnök jótékonykodni a város lakóival.

Ken Livingstone főpolgármester és a venezuelai olajtársaság megállapodása nyomán azonban London kedvezményes áron jut majd üzemanyaghoz a városi buszok üzemeltetéséhez.

A kemény fogalmazásáról ismert Livingstone-t ismerve azonban már nem annyira meglepő a hír. A főpolgármestert Vörös Kennek is szokták nevezni baloldali nézetei miatt.

Most azt mondta: jobb Chavezzal úgymond "ágyba bújni", mint a brit kormánynak Bush amerikai elnökkel.

Az ő nevéhez fűződik a vitatottan megítélt úgynevezett "dugódíj" bevezetése London központjában. Az autósok megsarcolásáért cserébe Livingstone a tömegközlekedés fejlesztését ígérte, és ezt célozza mostani lépése is.

Azt ígéri, hogy negyedmillió, alacsony jövedelmű londoni válthat olcsóbb jegyeket és bérleteket a megállapodás nyomán. Ugyanakkor az ő vezetése alatt emelkedetek az elmúlt években az inflációt jóval meghaladó értékben a londoni jegyárak, miközben a szolgáltatás nem javult látványosan.

Az olcsó üzemanyagért cserébe London irodát nyit Caracasban, és közlekedés-szervezési és városrendezési tanácsokkal látja el a venezuelai illetékeseket.

Az ellenzéki brit konzervatívokat sokkolta a hétfőig titokban tartott hír. Első reakciójuk az volt, hogy a főpolgármester egy olyan államfővel barátkozik, aki "egy borzalmas emberi jogi gyakorlatot folytató diktátor".