"Háromszor-négyszer több szállodát kell építenünk, és több repülőjáratot beindítani" - ezzel a nagyra törő tervvel állt elő a 417 munkatárssal működő Turisztikai Minisztérium, amely máris reklámkampányt indított az Egyesült Államokban az amerikai látogatók csábítására.

A kurd regionális kormány felügyelete alatt működő tárca elsősorban a folklórfesztiválokra várja a külföldi turistákat. Leginkább azonban nem is annyira az amerikai turistákra számítanak, hanem az öbölbeli arab vendégekre, akik kedvelik a hegyvidéki nyaralóhelyeket - és nem ragaszkodnak a Korán által előírt szigorú alkoholtilalomhoz -, valamint az európaiakra, akiket az egzotikus úti célok és a több ezer éves régészeti leletek érdekelnek.

Szállodák sora épül

Kurdisztán nagyra törő terveit nem csupán a turisztikai tárca létrehozása bizonyítja. A gyakorlatilag önálló államként működő területen egyéb nagyszabású befektetések is kezdődtek. Többek között hatezer boltból álló bevásárlóközpontot és amerikai stílusú lakóparkok hálózatát tervezik.

Az arbili repülőtér közelében épülő Nazvárosban már áll a 14 apartmanház, a lakások alapfelszerelése a szélessávú internet-hozzáférés. Már épülnek az új szállodák is, amelyek egyike a Kempinsky-szállodalánchoz tartozik.

Nagy Sándor és a mozgólépcső

A citadella árnyékában - amelynek közelében Nagy Sándor legyőzte Dáriusz perzsa királyt - már felépült a hatalmas Nistiman bevásárlóközpont. Itt található a város egyik legújabb látványossága is: Kurdisztán első mozgólépcsője, amely mágnesként vonzza a város gyerekseregletét.

Pontosan ugyan nem tudni, mennyi tőke áramlott Kurdisztánba a 2003-as amerikai invázió óta, de azt igen, hogy a tavaly létrehozott kormányzati befektetési hivatal 3,5 milliárd dollár értékben hagyott jóvá fejlesztési projekteket.

A kurdok a biztonságra is büszkék - okkal. "Arbilban vagy Szulejmaníjában nagyobb biztonságban érzem magam, mint a New Jersey állambeli Camdenben" - erősítette meg Harry Schute nyugalmazott amerikai ezredes, aki korábban részt vett az iraki harcokban, most pedig a helyi kormány elnökének, Maszud Barzaninak a biztonsági tanácsadója.