A brémai konferenciát megnyitó beszédében a német egészségügyi miniszter kifejtette, hogy az Európai Unió soros elnökeként a berlini kormány a betegség megelőzését célzó intézkedések uniós szintű összehangolását szeretné elérni és azon fáradozik, hogy a tünetek elfajulását tompító kezelés mindenki számára hozzáférhetővé váljék.

A nemzetközi egészségügyi szervezet, a WHO becslése szerint világszerte jelenleg csaknem 40 millióan hordozzák az AIDS-vírust. A fertőzöttek száma alig egy év alatt közel 4 millióval nőtt.

A kór jelenleg főként Kelet- és Közép-Ázsiában, továbbá Kelet- Európában terjed rohamléptékkel. Feltűnő, hogy az újonnan fertőzöttek körében egyre magasabb a nők aránya, ami Afrikában eléri a 60 százalékot.

Kiváltképpen aggasztó tény, hogy csaknem 2 és fél millió gyermek szenved a szerzett immunbetegségben. Tavaly csaknem 3 millióan haltak meg szerzett immun- betegségben.

A fertőzés után a tünetek általában csak évekkel később jelentkeznek, de időközben a fertőzöttek továbbadhatják a vírust, ami az immunrendszer sejtjeit, a T limfocitákat pusztítja, ezért szinte mindig halálhoz vezet.

Ma már igen nagy hatékonyságú gyógyszerek léteznek, amelyekkel a vírus szaporodása jelentős mértékben lelassítható. Ezek a gyógyszerek nem gyógyítják meg a HIV-fertőzést, de nagymértékben lelassítják az immunrendszer pusztulását.