A 33 éves hegymászó, akinek kilenc ujja fagyott le a 8848 méteres csúcs egy korábbi meghódítására tett kísérlete közben, kedden az alaptáborból jelentette be, hogy néhány nap pihenés után újra nekivág. A dpa német hírügynökség szerint ő az egyetlen, aki az őszi szezonban mászási engedélyt kapott a nepáli kormánytól, így ha most sem jut fel a csúcsra, a világ legmagasabb pontja évtizedek óta idén először megmászatlan marad.

Kuriki vasárnap jelentette be egy közösségi portálon, hogy a túl nagy hóban csak nagyon lassan jutott előre, és bármilyen magasan is járt már, belátta, hogy nem fog élve visszatérni, ha folytatja az útját.

Közben a nepáli kormány bejelentette, hogy a Mount Everestre induló alpinisták szigorúbb szűrését mérlegeli a mászók nagyobb biztonsága érdekében. A tervek szerint nem engedélyeznék a mászást a 18 évesnél fiatalabbaknak, a 75 évesnél idősebbeknek, a rokkantaknak és azoknak, akik nem szereztek tapasztalatot legalább közepesen magas csúcsok meghódításával.

"A hegy nem arra való, hogy emberek haljanak meg rajta, a hegy kalandokra való" - mondta az AP-nek a nepáli idegenforgalmi minisztérium szóvivője, hangsúlyozva, hogy a korlátozási tervek még nagyon kezdeti stádiumban vannak.

Nepálban jelenleg 16 éves kortól lehet nekivágni a Mount Everestnek, felső határ pedig nincs. A legidősebb, aki megmászta a csúcsot, egy 80 éves japán férfi volt.

A Csomolungmaként is ismert csúcs legfiatalabb meghódítója a 13 éves Jordan Romero volt, aki azonban a kínai (tibeti) oldalról mászott 2012-ben, amikor Kína még nem szabott korhatárt. A kínai hatóságok jelenleg csak a 18 és 60 év közöttiek számára engedélyezik a felmászást a világ legmagasabb hegyére.

A nepáli kormányt sok bírálat érte, amiért úgymond túl sokaknak, köztük jól fizető, de kevés tapasztalattal rendelkező alpinistáknak is engedélyezi a mászást, márpedig a "zöldfülű" hegymászók egyaránt veszélyeztetik önmaguk és helyi kísérőik, a serpák életét.