A vizsgálatot a higiénia termékeket forgalmazó Kimberly-Clark Corporation szakemberei készítették, akik hat amerikai város - Atlanta, Chicago, Dallas, Los Angeles, Miami és Philadelphia - közterületeiről gyűjtöttek be több száz mintát, hogy megvizsgálják, melyek azok a használati tárgyak, amelyek a legalattomosabb baktériumok és vírusok kedvenc tenyészhelyei.

A legkoszosabb felületek rangsorában az üzemanyag-töltőpisztolyok kerültek az élre, rögtön utánuk pedig a nyilvános postaládák fogantyúi, a mozgólépcsők kapaszkodói, a pénzautomaták gombjai, a parkolóórák, az újságosbódék, a gyalogátkelőhelyeknél, valamint a bevásárlóközpontok automatáin lévő gombok következtek.

A higiéniai szakemberek az apró állatok, növényi eredetű élőlények, baktériumok, élesztő, illetve penész jelenlétére utaló adenozin-trifoszfát (ATP) után kutatva vizsgálták át a tárgyak felületéről begyűjtött mintákat. Az ATP magas előfordulási aránya pedig azt sugallta számukra, hogy ezek a tárgyak könnyen betegségeket terjeszthetnek.

A vállalat Egészséges Munkakörnyezet elnevezésű projektjében dolgozó Brad Reynolds szerint az emberek kezén lévő baktériumok akár hét másik felületen is képesek megtapadni, mielőtt teljesen eltűnnének hordozójuk bőréről. Ezért a szakember mindenkinek azt tanácsolja, hogy azonnal mosson kezet miután beérkeztek a munkahelyére.