Az Operaház fantomja és a Macskák című kasszasikerek brit szerzője 748 palackot bocsát árverésre, melyeknek többsége az északkelet-angliai Berkshire grófságban lévő 16. századi Sydmonton nevű kastélyának gazdagon felszerelt borospincéjéből származik.

A január 22-re kitűzött aukción felvonuló borok többsége francia eredetű. Kalapács alá kerül többek között 21 üveg 2005-ös Chateau Mouton-Rothschild, tíz palack szintén 2005-ös évjáratú Chateau Lafite és két palack Domaine de la Romanée Conti, amelyek egyenként nagyjából 25 ezer dollárt (5,2 millió forint) érnek.

"Nagyon örülök annak, hogy a Sotheby's Hongkongba viszi a borgyűjteményem egy részét, különösen azért, mert a borszakértők nagy része jelenleg Ázsiában van" - írta Webber közleményében.

Az egyre inkább francia borokra szomjazó dúsgazdag ázsiai és kínai gyűjtők az elmúlt években szép lassan beszivárogtak a globális nemes borpiacra, és rekord összegeket hagynak ott egy-egy árverésen, elsősorban Hongkongban, amely a borra vonatkozó vámok néhány évvel ezelőtti eltörlése óta az egyik legfőbb borközponttá nőtte ki magát.

Csak novemberben az Acker Merrall and Condit borkereskedő 12,2 millió dollár (2,6 milliárd forint) értékben adott el borokat egy zsúfolt hongkongi árverésén, ahol a lelkes ázsiai licitálók magasan túlszárnyalták az előzetes becsléseket. 212 ezer dollárért (44 millió forint) kelt el 12 palack 1945-ös Chateau Mouton-Rothschild, és 175,180 dollárért (37 millió forint) talált gazdára a "szupertételnek" számító, 42 üveg 2005-ös Domaine de la Romanée Conti.

A 2010-ben a Sotheby's 52,4 millió dollár (11 milliárd forint) értékben adott el borokat Hongkongban, ezzel megnégyszerezve a tavalyi év hasonló eladásait. Az aukciósház úgy véli, hogy erős ázsiai kereslet lesz majd a Lloyd Webber-borok iránt, amelyek elsősorban származásuknak köszönhetik népszerűségüket. "Andrew Lloyd Webber borgyűjteménye számos borfajtát felvonultat és már jó ideje hatalmas az érdeklődés iránta, de ez mit sem változtatott a kiváló minőségen és választékon - mondta Serena Sutcliffe, a Sotheby's International borszakértője.