A sugar kapcsolat olyan viszonyrendszer, amelyben párkapcsolat egyik - idősebb, vagyonosabb és jellemzően férfi - tagja anyagi juttatásokat biztosít egy fiatalabb, jellemzően nő partnernek romantikus vagy szexuális ellenszolgáltatás fejében.

A jelenség ugyan világszerte egyre ismertebb, pszichológiai háttere még mindig kevéssé feltárt, ezért a PTE kutatói - Meskó Norbert, Jessica S. Ehlers és Zsidó András - 312 fiatal felnőtt adatait elemezték, majd készítettek és publikáltak tanulmányt. Az eddigi pszichológiai elmélet szerint

az ember életstratégiái részben a gyermekkorban tapasztalt biztonság vagy bizonytalanság hatására alakulnak ki.

E szerint azok a nők, akik kiszámíthatatlan, stresszes környezetben nőttek fel, hajlamosabbak lehetnek kockázatvállalóbb, "gyorsabb" életstratégiákra - például korai szexuális aktivitásra vagy anyagi előnyszerzésre irányuló kapcsolatokra.

A pécsiek tanulmányában ugyanakkor kimutatták, hogy a sugar kapcsolatok iránti nyitottságot elsősorban a rövid távú párkapcsolatok iránti hajlam magyarázza, nem pedig a korai életszakaszban átélt kedvezőtlen körülmények.

Azon fiatal nők, akik vonzónak találják a sugar kapcsolat gondolatát, jellemzően azok, akik amúgy is nyitottabbak a rövid távú, szexuálisan fókuszált kapcsolatokra - idézték a közleményben Meskó Norbertet, a kutatás vezetőjét, aki rámutatott: az élettörténeti háttér - mint például a szülők válása, érzelmi elhanyagolás vagy kiszámíthatatlan nevelési minták - ehhez képest csak másodlagos szerepet játszik.

A szakember felhívta a figyelmet arra, hogy kutatási eredményük fontos elmozdulás az eddigi irányokhoz képest,

ahol a sugar életmódot leginkább a korai sérülékenységek következményének tekintették; ez "a motiváció sokkal inkább a szexuális stratégiákhoz kapcsolódik" - idézték a szakembert.

A tanulmány az Evolutionary Psychology című nemzetközi folyóiratban jelent meg, és új irányt jelölhet ki a sugar kapcsolatok pszichológiai kutatásában. A kutatás eredményei hozzájárulhatnak a sugar kapcsolatok pontosabb tudományos megértéséhez: árnyaltabb képet adhatnak a szexuális stratégiák egyéni különbségeiről, és alapot teremthetnek a jelenség további vizsgálatához - olvasható a közleményben.