A tengerek rettegett ragadozói alig látható pikkelyek segítségével tudják kordában tartani a testüket körülvevő víz folyását - írja a Daily Telegraph című brit lap internetes kiadása. Ennek köszönhetően akár hatvan fokban is képesek elfordulni egy pillanat alatt. Fordulékonyságuk teszi őket még hatékonyabb vadásszá.

A parányi, úgynevezett mako pikkelyek révén csökken az állatok által a vízben okozott turbulencia. Turbulencia ott keletkezik, ahol megtörik a felületi áramlás, és örvényeket hoz létre, amelyek által lelassul egy tárgy mozgása.

A természetben az állatok felszíne egyáltalán nem sima - fejtette ki Amy Lang, az Alabamai Egyetem kutatója. Mindegyiknek van mintázata, többek közt azért, hogy segítse mozgását. Akár a gödröcskék a golflabdáét.

A cápák mako pikkelyeinek felállítása korlátozza a turbulenciát, ezáltal megnő az állatok uralma saját testük felett nagy sebességnél. Mako pikkelyek csak ott találhatók a cápa testén, ahol szükséges a turbulencia csökkentése, mint például a kopoltyúk mögött.

Lang és a Dél-floridai Egyetemen dolgozó kollégái eredményeiket az Amerikai Fizikai Társaság Folyadékdinamikai Részlegének a kaliforniai Long Beachen tartott éves találkozóján mutatták be.