A melegedés oka egyebek között a tengeri jég olvadása, mivel minél kevesebb a jég, annál kevesebb napsugárzás verődik vissza; a sugarak így a levegőt és a vizet melegítik, ami egy öngerjesztő folyamat.

A sarkvidék állapotát harmadik éve monitorozó 46 tagú nemzetközi kutatócsoport közölte: az utóbbi 12 hónapban negyed centimétert emelkedett a vízszint; emiatt csökkent a tengervíz sótartalma is.

A beszámoló szerint az Északi-sarkvidéken ma 34 százalékkal kisebb tengerfelületet borít jég, mint az 1979 és 2000 közötti évek átlagában.