A szénégetés csökkenése miatt kitisztult levegő lehet a veszte a Föld legnagyobb összefüggő esőerdejének - állítják brit kutatók, akik szerint a levegő kén-dioxid tartalmának csökkenése, valamint az átlaghőmérséklet növekedése az Amazonas-medence kiszáradásához vezethet.

Általánosságban véve a szennyezés egy rossz dolog, de ebben az esetben groteszk módon a tisztább levegő vezethet Amazónia pusztulásához - mondja Peter Cox, az angol exeteri egyetem tudósa, a Nature magazinban megjelent tanulmány egyik főszerzője.

A kutatók azzal magyarázzák a jelenséget, hogy a hetvenes-nyolcvanas években visszafogták a káros kén-dioxidot kibocsátó erőművek működését, így a szennyezés elpárolgott - a tiszta levegő pedig jobban átengedi az üvegházhatást okozó gázokat, ez pedig szárazsághoz vezet.

A kutatók szerint ha a 2005-ben pusztító hatalmas szárassághoz hasonlóan minden második évben jelentkezik ilyen természeti csapás, akkor 2060-ra az esőerdőből szavanna lesz.