Nagy-Britanniában mintegy félmillióra tehető azoknak a száma, akik reumatoid artritiszben, az ismeretlen eredetű "sokízületi", gyulladásos betegségben szenvednek. A kutatók reményei szerint a vizsgálat eredményeinek köszönhetően a páciensek százainál, ezreinél csökkenthető a gyulladásgátló gyógyszerek adagja, amelyet általában ennél betegcsoportnál alkalmaznak - olvasható a The Telegraph című brit lap online kiadásában.

Ezek a gyógyszerek ugyan csökkentik a fájdalmat, ám melléktünetként magas vérnyomást okozhatnak, s fokozzák a szívroham veszélyét is. E kockázati tényezők miatt az orvosok igyekeznek korlátozni a gyógyszerek szedését, azt javasolva pácienseiknek, hogy csak időközönként, rövid periódusokban alkalmazzák a készítményeket.

Ám sok beteg kénytelen gyakorlatilag állandóan szedni a tablettákat, hogy valahogy együtt tudjon élni az állapotával járó fájdalommal. A csukamájolaj segítségével viszont harmadával csökkenthető a hagyományos gyulladásgátlók adagja.

A Dundee-i és az Edinburgh-i Egyetem közös kutatásában 97 reumatoid artritiszben szenvedő felnőtt beteg vett részt. A vizsgálati alanyok fele naponta 10 gramm tömény csukamájolajat kapott, a másik fele viszont placebót szedett. A kilenchónapos kutatás során a betegeket arra kérték, hogy fokozatosan csökkentsék a gyulladásgátlók adagját.

Alig nőtt a fájdalom

A vizsgálat szerint - amelynek eredményeit a Rheumatology című szaklap legújabb számában hozták nyilvánosságra - a csukamájolajat szedő betegek 40 százaléka több mint 30 százalékkal volt képes csökkenteni a gyulladásgátlók adagját. Ugyanakkor a placebócsoport tagjainak mindössze 16 százaléka volt képes redukálni a hagyományos készítmények bevitelét.

A csukamájolaj-kúrára fogott betegek esetében nem növekedett számottevően a fájdalom. A tőkehal májából készített olajat egyébként már régóta alkalmazzák ízületi merevség enyhítésére. Régebbi vizsgálatok szerint azok esetében, akik sok halat fogyasztanak, alacsonyabb a gyulladásos és az autoimmun betegségek, például artritis kialakulásának kockázata.

Mellékhatások nélkül

Jill Belch, a Dundee-i Orvosi Egyetem professzora, aki a csukamájolajjal végzett kutatásokat irányította, elmondta: eredményeik reményt jelentenek a reumatikus eredetű ízületi bántalmakban szenvedő betegeknek. "A csukamájolaj kiegészítő alkalmazása természetes fájdalomcsökkentőként működik, s szedésével nem párosulnak a gyulladásgátlók káros mellékhatásai" - mondta.

Belch hozzátette, hogy a vizsgálat megerősíti annak a korábbi kutatásnak az eredményeit, amelyek szerint a csukamájolaj, s a benne lévő omega-3 zsírsav kifejezett gyulladásgátló hatással rendelkezik.

Ailsa Bosworth, a brit Nemzeti Reumatoid Artritisz-társaság alapítója, bár ígéretesnek nevezte a vizsgálatok eredményeit, úgy vélekedik, hogy a betegek a biztonsági aggályok ellenére inkább a gyulladásgátlókra támaszkodnak. "Mivel a vizsgálatot kisszámú betegcsoporton végezték, további kutatások szükségesek kiderítendő, hogy alacsonyabb dózisokkal is elérhető-e a kedvező hatás" - vélekedett Ailsa Bosworth.