ciprusi klub honlapjának pénteki közleménye szerint a vezetőség megegyezett az isztambuli csapat illetékeseivel a magyar hátvéd átigazolásáról. Szalai hamarosan Isztambulba utazik, hogy részt vegyen az ilyenkor szokásos orvosi vizsgálatokon, és véglegesítse a szerződését. Azt nem közölte az Apollon, hogy a Fenerbahce mekkora összegért vásárolta meg Szalait, akinek 2023 nyaráig volt érvényes szerződése eddigi klubjánál.

A 22 éves középhátvéd az osztrák Rapid Wien utánpótlásában nevelkedett, majd két évet Mezőkövesden töltött, mielőtt 2019 nyarán Ciprusra igazolt. Az Apollon színeiben az Európa-liga-selejtezőben három, a bajnokságban két gólt szerzett.

A nyolcszoros válogatott futballista új csapata, a Fenerbahce 17 forduló után második a török bajnokságban, de csak rosszabb gólkülönbségével szorul a Besiktas mögé.