Az illetékes szerint forró víz kilépését észlelték, ami arra utal, hogy a reaktor elérte a "kritikus állapotát", a nukleáris láncreakció önfenntartóvá vált.

Mióta Phenjan 2009-ben kiutasította a NAÜ ellenőreit, a nemzetközi szervezet főként műholdképek segítségével figyeli meg az országot. Közvetlen hozzáférés nélkül a NAÜ nem tudja pontosan megállapítani a reaktor készültségi fokát.

A NAÜ szerint október óta erős vízkifolyást figyeltek meg a könnyűvizes reaktor hűtőrendszeréből, ami arra enged következtetni, hogy folyamatban van a reaktor üzembe helyezése. Grossi rendkívül sajnálatosnak nevezte az észak-koreai atomprogram továbbfejlesztését.