"Noha tisztulóban van az ég, még vannak felhők, ezért eltökélten alkalmazni kell a költségvetési programot, s előre kell lépni a privatizáció, a liberalizáció területén" - mondta José Manuel Durao Barroso a görög miniszterelnökkel, Antonisz Szamarasszal közösen tartott sajtótájékoztatón.

A bizottsági elnök szerint nem kétséges, hogy Görögország felülkerekedik a gondokon, és emlékeztetett arra, hogy "miközben másoknak kétségei voltak az országgal kapcsolatban, az Európai Bizottság mindig az oldalára állt". "Nem régen voltak, akik arra spekuláltak, hogy Görögország kilép az euróövezetből, és összeomlik az euró és az egész Európai Unió is. Ezek a jóslatok tévesek voltak, amit bizonyít az a tény, hogy itt vagyunk és megünnepeljük a görög elnökség kezdetét, az unió és az eurózóna teljes jogú tagjának az elnökségét" - mondta.

Barroso szerint a soros elnökség nagyon jól elő lett készítve, és siker lesz Európa és Görögország számára. Szamarasz erről azt mondta, hogy Athén fő törekvése az Európai Unió és az állampolgárok kapcsolatának a javítása. Ezzel együtt "harcolni fogunk a gazdasági felépülésért, a munkanélküliség ellen, a társadalmi összefogásért és Európa biztonságáért a határainkon belül és kívül" - mondta a miniszterelnök az Athéni Koncertteremben tartott ünnepségen.

A rendezvényt erős biztonsági intézkedések kísérték, kétezer rendőrt mozgósítottak, és a hatóságok betiltották a tüntetéseket Athén központjának egy nagy részén, ahová az uniós vezetők ellátogattak. A rendezvény helyszínének közelében lezártak egy metróállomást, és helikopterek köröztek a negyed fölött.

A tilalom ellenére egy kisebb baloldali csoport gyűlést tartott a tiltott területen, ahonnan a rendőrség könnygáz bevetésével kiszorították őket, miután letelt a 15 perces határidő, amit azért kaptak, hogy tájékoztassák a sajtót az európai uniós pénzügyi politikát érintő bírálatukról.