A megemlékező eseménysorozat egy fáklya meggyújtásával kezdődött, ez április elejéig körbejárja az országot. A Kigaliban tartott indító rendezvényen kormánytagok mellett a népirtás számos túlélője is jelen volt. Április 7-étől - mint minden évben - gyásznapokat tartanak az országban.

A nyitó megemlékezés egyik szónoka Louise Mushikiwabo külügyminiszter volt, aki egyebek között arról beszélt, hogy a népirtás örökségével nem könnyű a nemzet újraépítésének feladata. A vezetőség tisztában van azzal, hogy az ország előtt álló út az 1994-es történések miatt még mindig "kihívásokkal és nehézségekkel teli" - mondta.

A húsz évvel ezelőtti események felelőseinek ügyében az illetékes nemzetközi bíróságon már számos elmarasztaló ítélet született. Ruandai népbíróságok előtt további kétmillió embernek kellett megjelennie a népirtásban játszott szerepe miatt.

Az afrikai országban a módszeres mészárlás azután vette kezdetét, hogy 1994. április 6-án a főváros, Kigali közelében lelőtték Juvenal Habyarimana elnök repülőgépét. A merénylet után a hutu kormány egyes tagjai mozgósítani kezdték a milíciákat, és a belső csatározás több mint három hónapon át tartó erőszakhullámhoz vezetett.