A mások által irigyelt napfényes és tengerparti Kalifornia lakosai már hónapok óta azt hallják, hogy vagy jön a pénzügyi katasztrófa, vagy szociális szolgáltatások egész sorát le kell állítani, ha azt akarják, hogy működőképes legyen az állam.

Arnold Schwarzenegger kormányzó, aki az oktatást, egészségügyet és természetvédelmi parkokat tizedelő szigorú, de nem adósságra épülő költségvetésért kampányol, most "pénzügyi szükségállapotot" hirdetett.

Az ok az, hogy a Sacramentóban ülésező helyi parlament az új pénzügyi év kezdetéig sem tudott megállapodni a költségvetésről. Az egykori Terminátor Demokrata ellenfelei folyamatosan azt ismételgették, hogy a szigorú megszorításokat elkerülő megoldás is létezik, de ehhez nem tudtak többséget szerezni.

Az alternatíva a jelentős adóemelés lenne, de Kalifornia lakossága ezt leszavazta.

Az állam ezek után fizetési kötelezvényekkel rendezi majd készpénz helyett a számlákat. A szükségállapot része az is, hogy takarékossági lépésként Schwarzenegger havonta három napra bezáratja a közhivatalokat. A kaliforniai parlamentnek 45 napja marad, hogy megoldást találjon a hiányra. Ezt követően fontos fizetési kérdésekben nem napolhatja el a döntést.

A havi három napos kényszerpihenő 14 százalékot vág le a 235 ezer kaliforniai közalkalmazott fizetéséből. A kormányzó szerint a parlament ahelyett, hogy bátor döntést hozott volna, még nagyobb válságot idézhet elő.

Kedden a kaliforniai szenátus három olyan törvényjavaslatot szavazott le, amely 5 milliárd dollárt takarított volna meg az államnak. Az egyik javaslat több, mint 3 milliárd dollárral nyirbálta volna meg az oktatási kiadásokat. Mindez részben fizetésképtelenné teszi az államot és kikényszeríti az angolul IOU-nak, azaz "Tartozom Önnek" néven ismert kötelezvények használatát a számlák rendezésére.

Az állam legutóbb 1992-ben adott ki kötelezvényeket. A hír tovább rontja hitelbesorolását, ami azzal jár, hogy drágábban jut kölcsönhöz, aminek kamatait az adófizetőknek kell állnia. Azaz, az adóból kevesebb jut fejlesztésre és szociális kiadásokra és nagyobb része megy el törlesztésre.

Kommentátorok szerint a nagy cégek nem, de a kötelezvényekkel kifizetett kisebb vállalkozások, vagy magánszemélyek gondokkal nézhetnek szembe. A Bank of America közölte, hogy július 10-ig készpénzre váltja a papírokat.