Raymond Odierno hangsúlyozta: az amerikai erők nem harcoló alakulatként ugyan, de továbbra is jelen lesznek az iraki városokban.

A parancsnok azzal összefüggésben beszélt erről, hogy a két ország közötti biztonsági megállapodás alapján a jelenleg mintegy 150 ezer fős amerikai haderő június 30-ig visszavonul támaszpontjaira a városokból és falvakból.

Korábban rövid látogatásra, váratlanul Irakba utazott az amerikai védelmi miniszter. Robert Gates repülője a Bagdadtól 70 kilométerre északra fekvő baladi légitámaszponton szállt le. A miniszter megbeszélést folytat Raymond Odierno tábornokkal is.