Évről évre emelkedik a mesterséges megtermékenyítésre jelentkezők száma, 2005-ben a 60 milliós lakosú szigetországban 32 ezer nő esett át ilyen beavatkozáson, hat százalékkal több, mint a megelőző évben.

Közöttük hatezer nő már több mint 40 éves volt a beavatkozáskor, nekik összesen 1.006 gyermekük született.

A vizsgált évben 722 ezer 500 gyermek született Nagy-Britanniában, közülük 11 ezer 262 mesterséges megtermékenyítés következtében.

A lombikbébi centrumokat felügyelő hatóság ugyanakkor arra is figyelmeztetett: a kockázatok minimalizálása érdekében csökkenteni kell az ikerterhességek számát. Jelenleg minden negyedik lombikbébi nem egymaga fejlődik az anyaméhban.

A hatóság szerint azonban az lenne az ideális, ha csak minden tizedik gyermeknek lenne ikertestvére.

Angliában jelenleg egyetlen centrum felel meg ennek a követelménynek, a legtöbb ikerterhességet produkáló londoni központban pedig az élve születésekhez mérten az ikergyermekek aránya 44 százalék.

A beavatkozásokat végző orvosok azonban azzal érvelnek: ha több megtermékenyített petesejtet helyeznek vissza az anya méhébe, azzal a beavatkozás sikerességét növelik.