A brit békaember azt a feladatot kapta, hogy vizsgáljon meg egy szovjet hadihajót, amely Portsmouth-ban kötött ki.

A hajó fedélzetén szovjet vezetők, köztük Nyikita Hruscsov pártfőtitkár, érkeztek Nagy-Britanniába.

Lionel Crabb a küldetésről nem tért vissza, lefejezett holttestét néhány hónappal később a part menti vizekben lebegve találták meg.

Eltűnése idején a brit haditengerészet azt közölte, hogy feltehetően a Stokes-öbölbe fulladt. Halála eddig a hidegháborús korszak egyik megoldatlan rejtélye volt.

Kolcov kitálalt

A nyugalmazott haditengerész, Eduard Kolcov egy orosz dokumentumfilmben beszélt az 51 évvel ezelőtt történtekről. Közölte: mielőtt meghal, el kell mondania az igazságot a hidegháborús rejtélyről.

A volt tengerész kijelentette: ő vágta el a torkát a víz alatt Lionel Crabbnek, aki egy aknát helyezett el a hajón.

Eduard Kolcov 23 éves volt az incidens idején. A dokumentumfilmben azt mondta: parancsot kapott arra, hogy vizsgálja ki egy gyanús mozgás okát a hajótest körül.

A volt búvár elmesélte, hogy a víz alatt megpillantotta Lionel Crabbet, miközben a brit egy aknát rögzített a hajó oldalán.

A filmben Kolcov megmutatta azt a tőrt, amellyel megölte a brit békaembert, és a kitüntetést, amelyet később titokban kapott bátorságáért.

Megpillantottam egy békaember sziluettjét, aki valamivel babrált a hajó jobb oldalán, közvetlenül a lőszerraktárnál - mondta az egykori orosz haditengerész.

Hozzátette: közelebb úszott hozzá, és akkor meglátta, hogy Crabb egy aknát rögzít a hajótestre. Kolcsov ezután elvágta a brit búvár torkát.

A 47 évesen elhunyt Lionel Crabb parancsnok jól ismert figurája volt a brit haditengerészetnek, hírnevét a második világháborúban alapozta meg.

A tiszt egyszer egy tapadóaknát távolított el egy Máltánál horgonyzó brit hadihajóról, később pedig részt vett Livorno aknamentesítésében. Szolgálataiért több kitüntetést kapott.

A brit akció megakasztotta a London és Moszkva közötti enyhülési folyamatot. Az oroszok tiltakoztak amiatt, hogy vendéglátóik kémkedésre használták ki nagy-britanniai látogatásukat.

A brit parlament alsóházában a brit kormánynak pedig arra a kellemetlen kérdésre kellett válaszolnia, hogy kicsúsztak-e ellenőrzése alól a titkosszolgálatok.