"Azt sikoltozta: segítsenek, segítsenek, a gyerekeim! Rögtön azt mondtam, dobja ki a gyerekeket az ablakon" - emlékezett vissza a borzalmas éjszakára a kigyulladt bronxi épület házmestere.

"Csupán egy hatalmas, fehér porfelhőt láttam, így a gyerek szinte a semmiből érkezett" - tette hozzá Edward Soto, aki elkapta az első gyereket.

A nő rögtön kidobta második gyerekét is, majd utánuk vetette magát. A lábán sérült meg.

Kilenc halott

A Maliból jött családok otthonául szolgáló ház alagsorában keletkezett a tüzet valószínűleg egy túlterhelt kábel, vagy a fűtésrendszer egy szikrája okozta.

A Magassa-család öt fiút vesztett el a tűzben, a Soumara-család három gyereke is a lángokban lelte halálát.

Mamadou Soumara, akinek három gyermeke veszett oda, éppen taxiját vezette, amikor felesége telefonált.

A nő hisztérikus hangon közölte: mindent megpróbált, de bennragadt az épületben, és valószínűleg a gyerekeivel együtt meghal.

Mousa Magassa, aki a külföldön élő mali emberek érdekvédelmi szervezetének tagja, nem volt a városban, amikor elért hozzá a hír: tizenegy gyermeke közül öt meghalt.

Hamarosan átalakították volna

A négyemeletes téglaház éppen átalakítás előtt állt: hamarosan három lakássá választották volna szét, és a tűzoltásra szolgáló locsolófejeket is felszerelték volna.

"Sokkal fájdalmasabb, amikor gyermekek halnak meg. Mikor ők mennek el, úgy tűnik, körülöttük mindenki meghal egy kicsit" - mondtaMichael Bloomberg, a város polgármestere.