A tárgyalás elején az egyik ügyvéd, majd Szaddám Huszein is vitába szállt a bíróval. A volt iraki elnököt a vezető bíró hallgatásra utasította. Szaddam Huszein azt válaszolta, hogy ő Irak elnöke, és mindenki fölött áll.

Szaddám Huszeint és féltestvérét, valamint további három társukat azzal vádolják, 1982-ben 148 síita falusi lakost öltek meg megtorlásul egy, az iraki elnök ellen végrehajtott merényletért.