Az Egyesült Államok tavaly októberben nyolc észak-koreai vállalat ellen rendelt el pénzügyi szankciókat, azzal vádolva őket, hogy aktívan részt vesznek a tömegpusztító fegyverek terjesztésében. Az amerikai kormányzat pénzhamisítással is megvádolta Észak-Koreát. Washington tavaly decemberben elutasította a szankciók - Phenjan által már akkor is követelt - feloldását.

Az Észak- és Dél-Korea, Kína, Japán, az Egyesült Államok és Oroszország részvételével zajló tárgyalásokon Phenjan tavaly szeptemberben beleegyezett abba, hogy segélyekért és biztonsági garanciákért cserébe feladja atomprogramját. A megállapodást azonban nem tudták végrehajtani, miután Észak-Korea később új, az Egyesült Államok számára elfogadhatatlan feltételekhez kötötte nukleáris leszerelését.