Nehéz lefordítani magyarra a sequester szót, ami jelent elkülönítést, elkobzást, lefoglalást és lezárást. Egy bizonyos: amikor Amerikában ezt a szót használják, akkor nem jó dolgokra gondolnak.

Március 1-én életbe léphet az ezzel a kifejezéssel emlegetett átfogó költségvetési megszorító csomag - ha a Kongresszusban nem sikerül megállapodni péntekig.

A főbb pártok korábbi megállapodása szerint, ha nincs alku, akkor a fűnyíróelvet követve egy sor állami kiadást nyirbálnak meg. Nem kímélik a szociális programokat, de még a fegyveres erőket sem.

Barack Obama elnök most arra figyelmeztette éves konferenciájukon a szövetségi államok kormányzóit: ha nem tesznek valamit, akkor jönnek az automatikus megszorítások, amelyek lefékezik az amúgy is gyengélkedő gazdaságot és állásokat szüntetnek meg.

Több ezer tanárt bocsájtanak például el, korlátozzák az influenza-ellenes oltási programokat és a rákszűréseket.

Ha péntekig nincs megállapodás, akkor 85 milliárd dollár értékben fogják vissza a szövetségi kiadásokat az Egyesült Államokban.

"Már csak négy nap maradt... az emberek nem azonnal érzik majd meg a hatásokat, de a bizonytalanság máris érezhető. A cégek elbocsájtásokra készülnek, a családok takarékosságra" - mondta az elnök. Obama felszólította a republikánus kormányzókat, hogy lépjenek kapcsolatba pártjuk kongresszusi képviselőivel és emlékeztessék őket "mi a tét".

A Republikánusok azonban mintha azt üzennék, hogy nem bánják, ha jönnek az automatikus megszorítások. Az alsóház elnöke, John Boehner azt mondta, hogy jelenleg nem folynak tárgyalások. Amikor megkérdezték tőle, hogy akkor elkerülhetetlenül jön-e pénteken a megszorítás, viszont filozofikusan hozzátette: "a remény nem hal meg".

Más Republikánusok közben azzal vádolták meg az elnököt, hogy eltúlozza a hatásokat. A Fehér Ház szerint például Virginia államban a védelmi minisztérium 90 ezer civil dolgozóját küldhetik kényszerszabadságra.