A novemberben adósság-törlesztési haladékért folyamodott Dubai World állami fejlesztési társaság a világ nyolcadik csodájaként is emlegetett, tavaly átadott Pálmasziget (Palm Jumeriah) után még nagyobb szabású vállalkozásba kezdett. Az újabb mesterséges szigetcsoport neve egyszerűen A világ (The World), és több mint 300 kisebb-nagyobb szigetből áll, amelyek partvonalai a bolygó földrészeinek és országainak körvonalait rajzolják meg, mint egy világtérkép.

Az építkezést és a következő megaprojekt, Az univerzum (The Universe) nevű szigetcsoport előkészületeit a világméretű gazdasági válság nyomán leállították, a The National című dubaji lap jelentése szerint azonban "hónapokon belül" tovább folytatódnak A világ építési munkálatai, és a szigetek több mint 70 százaléka már vevőre talált.

Minden idők legmagasabb épületének átadására nem kell hónapokig várni; a The Gulf News című egyesült arab emírségekbeli lap a hét végén azt írta, hogy a több tucatnyi "apróbb" felhőkarcoló és a Közel-Kelet legnagyobb bevásárlóközpontja mellett emelkedő Burdzs Dubaj (Dubaj Torony) átadó ünnepségét 2010. január 4-én tartják meg. A 160 emeletes, 818 méteresre tervezett toronyépületet maga az uralkodó Sejk Mohammed ibn Rasíd al-Maktúm emír avatja fel, aki az átadás napján ünnepli trónra lépésének negyedik évfordulóját.

Az öt éve épülő felhőkarcoló már 2007-ben elérte az 512 méteres magasságot, amivel felülmúlta az addigi csúcstartót, a tajvani Taipei 101-et. Az avatás időpontját többször elhalasztották, eredetileg idén, legkésőbb a december 2-i nemzeti ünnepre kellett volna befejeznie a munkát a kivitelezőnek, de az amerikai Adrian Smith tervei alapján végzett 2,85 milliárd eurós fejlesztés belsőépítészeti problémák csúszott.

Dubaj a relatív nyersanyagszegénység miatt fogott bele a nagyszabású beruházásokba. Az apró ország az Egyesült Arab Emírségek tagállama, amely a harmadik legnagyobb olajexportőr, kitermelhető olajvagyona pedig nagyságra az ötödik a világon, de az ásványkincs 90 százaléka a legnagyobb társállam, Abu Dzabi területe alatt fekszik, Dubaj olajjövedelmei pedig szinte elhanyagolhatók, az ország ezért az idegenforgalomra és hitelből fedezett, hatalmas értékű luxusingatlan-beruházásokra alapozta gazdaságának fejlesztését.

A pénzügyi válság miatt azonban a luxusingatlan-szektor forgalma is csaknem elapadt, az építkezések leálltak, és gyakorlatilag egyik napról a másikra bevételek nélkül maradtak a fejlesztők, köztük a Dubai World, amely a három meghatározó állami óriásvállalat legnagyobbika az Investment Corporation of Dubai és a Dubai Holding előtt.

Novemberben aztán a Dubai World - amelynek adósságát különböző becslések 30 és 60 milliárd dollár közé teszik - hiteltörlesztési haladékot kért, decemberben pedig Abu Dzabi egy 10 milliárd dolláros csomaggal sietett a társállam segítségére. Így sikerült megelőzni a Dubai World fizetésképtelenségét, de a gyorssegély csak 2010 áprilisáig biztosítja a holding, és főként a hozzá tartozó Nakheel ingatlanfejlesztési társaság stabilitását - áll a Die Presse című bécsi lap online kiadásában megjelent beszámolóban.