A hír izgalmat okozott a természetvédők körében, a heringcápa ugyanis a halászok miatt a kihalás szélére került a hetvenes években. Populációja ugyan évek óta folyamatosan nő, hatvannál nagyobb rajra mégsem számítottak a szakértők.

A heringcápa három-négy méteresre nő, és a félelmetes nagy fehér cápa közeli rokona. Ez az egyik legnagyobb tengeri ragadozó, amely a brit vizekben él. Húsa miatt vadásszák, amely igen népszerű csemege Franciaországban.

Mivel a hasa fehér, sokszor összetévesztik a nagy fehér cápával. Így szakértők azt sem tudták még eldönteni, melyik fajta tartja izgalomban már egy hete a cornwalliakat.

Bár az Európai Unió felvette az enyhén veszélyeztetett állatok listájára, védelmet nem rendelt el a heringcápa számára. A brit Shark Trust elnöke, Richard Peirce szerint viszont sürgősen védelem alá kellene helyezni a heringcápát.

A szakértő szerint a felfedezett raj a beszámoló alapján kizárólag nőstényekből állhat. Mivel a heringcápát nagyon könnyű elkapni, több nemzedéknyi cápa nem születik majd meg, ha a rajt elpusztítják.

Márpedig a hatvan egyedből álló raj nagyon értékes a halászok számára: legalább 18 ezer fontot (6,7 millió forintot) kereshetnek vele.