Soltész Miklós, a Miniszterelnökség egyházi és nemzetiségi kapcsolatokért felelős államtitkára az eseményen kiemelte: a zarándokvonatok "lelki erőműként" működnek. A zarándokutak egyéni változást, lelki megerősödést céloznak meg, ugyanakkor kiemelkedő közös céljaik, üzeneteik is vannak. Volt, amikor a családokért, máskor két nemzet kapcsolatáért, az utóbbi időben pedig a háború lezárásáért, a békéért imádkoztak - sorolta.

"Fontos, hogy képviseljük a normalitást, a teremtett világ értékeit. Amikor a világ egy jó része felborul, megbolondul, teljesen más irányba megy, akkor mutassuk meg, mi az érték" - hangsúlyozta az államtitkár. Hozzátette: Magyarország népessége 95. helyen, területe pedig 109. helyen áll a világ országainak rangsorában, "az értékek megőrzésében, továbbadásában, a normalitás hangoztatásában és megvalósításában mégis elsők között vagyunk."

Soltész Miklós megjegyezte: a közelmúlt világpolitikai fordulásának köszönhetően már látható, hogy előbb-utóbb eljön a béke, "egyre többen hangoztatják, amit eddig csak mi mertünk." A világ túloldaláról elindult egy "normalitáscunami", aminek eredményeképpen változnak a dolgok Európában is - fűzte hozzá az államtitkár, aki szerint a katolikus egyháznak is köszönhető, hogy "a normalitásban élen jártunk."

Soltész Miklós kitért arra, hogy a zarándokvonatoknak nemzetegyesítő ereje is van, erősíti a résztvevők magyarsághoz való kötődését.

Kitért arra is, hogy Románia schengeni csatlakozásának köszönhetően az idén nem lesz határellenőrzés az erdélyi utazás közben. "Nagyszerű, hogy mindezt mi magyarok tudtuk megvalósítani" - jelentette ki.

Az államtitkár felidézte: a zarándokvonatok 2011-ben indultak el először, azóta összesen 25 ezer zarándok vett részt az utakon.

Kormányos László, a MÁV Személyszállítási Zrt. vezérigazgatója azt hangsúlyozta, rendkívül büszkék arra, hogy kiszolgálhatják a lelki gyakorlatra útra kelők igényeit. Mint mondta, ez nagyon nagy lehetőség a vállalat számára, és igyekeznek a lehető legkiválóbb színvonalú szolgáltatást nyújtani az utasoknak. Hozzátette: az utazások során komolyan felkészült műszaki és fedélzeti személyzetet biztosítanak annak érdekében, hogy hatékonyan, gyorsan orvosolni tudják az esetlegesen fellépő problémákat, és a lelki béke az utazás során végig fennálljon.

A vezérigazgató kiemelte: szolgáltatásaik színvonalával ösztönözni szeretnék a zarándokokat, továbbá a naponta közlekedő utasokat és a turistákat is, hogy egyéb más célú utazásokra is vegyék igénybe a MÁV járatait.

Felhívta a figyelmet arra is, hogy 2024-ben a vasúttársaság rekordszámú különvonatot indított csoportos utazások számára: tavaly csaknem 29 ezer csoportot - egymillió főt - utaztattak, köztük 1800 Erzsébet-táboros csoportot szállítottak. Ez kihívást is jelent - mondta Kormányos László, hozzátéve: mindenkit arra kérnek, időben jelezze utazási szándékát, hogy megfelelő kapacitással tudjanak készülni.

Palánki Ferenc Debrecen-nyíregyházi megyéspüspök arról beszélt, hogy a zarándokút nem turista kirándulás, mert a résztvevők nem a helyeket járják be, hanem saját magukat. "Ilyenkor az ember átgondolja életét, megnézi, milyen a kapcsolata Istennel és az embertársaival" - fogalmazott.

Szavai szerint azért is különleges a zarándokvonat, mert egy hosszú szerelvényt kell templommá varázsolni, ahol a több napos út során végig lehetőség van szent gyónásra, lelki beszélgetésre, közös éneklésre, közös imádságra, hogy "hitben és reményben megerősödve" érjenek el a végcélhoz.

Ősi Barnabás, a Rákóczi Szövetség alelnöke közölte: nagy öröm számukra, hogy kilencedik éve vehetnek részt a zarándokutakon. Ezúttal 300 középiskolás gyerek és tanár utazik Csíksomlyóba, nem csak Kárpát-medencéből, hanem diaszpórából is, Ausztráliától Dél-Amerikán át a világ számos pontjáról. Hangsúlyozta: a mától egy hónapon keresztül tartó jelentkezési időszakban olyan fiatalokat várnak, akik komolyan veszik a magyarságukat, aktív tagjai valamilyen magyar közösségnek.

Budai László, a Misszió Tours Utazási Iroda ügyvezető igazgatója örömét fejezte ki, amiért a zarándokutakon egyre több fiatal vesz részt. Úgy fogalmazott: nagyon kedvező az utasok korfája, rengeteg a harminc év alatti résztvevő.

Közölte: ebben az évben az utazási iroda új helyszínekre is szervez zarándoklatokat, újdonság lesz például, hogy ősszel elmennek Niceába is.

A sajtótájékoztatón elhangzott: a csíksomlyói búcsúba induló Boldogasszony zarándokvonat június 5-8. között közlekedik, a Krakkó célpontú Fekete Madonna zarándokvonattal június 23-26. között utazhatnak az érdeklődők, a Bodajk célpontú Nagyboldogasszony zarándokvonat pedig augusztus 15-én indul.