A Berkeley Egyetem kutatócsapata annak járt utána, milyen hatással lehet a környezetre a dízelvonatok villanymozdonyokkal való kiváltása. A szakemberek a San Francisco és San Jose közötti vonalat vizsgálták, és arra jutottak, hogy az ingázók jelentős mértékben tisztább levegőt lélegezhetnek be a korábbiakhoz képest elektromos vonattal utazva – írja a hvg.hu az Environmental Science and Technology Letters című tudományos lapban megjelent cikk alapján.

A mérések eredményei a mérgező légszennyező anyagok drámai csökkenését mutatták a vonatokon és a közlekedési csomópontok környékén is. A kutatók megállapították, hogy

az elektromos vonatokkal való közlekedés átlagosan 89 százalékkal csökkentette a korom mennyiségét a levegőben.

A korom rákkeltő hatású, amit belélegezték az utasok egészen 2024 nyaráig, amikor a Caltrain nevű kaliforniai vasúttársaság beszerezte első villanymozdonyjait. A vállalat 2024 augusztusa és szeptembere között mind a 29 dízelmozdonyt leállította San Francisco és San Jose között, majd a 2017-ben kezdődött 2,44 milliárd dolláros modernizációs kezdeményezés részeként 23 modern elektromos szerelvényt állított forgalomba.

A mérések alapján néhány héttel a váltás után már annyival tisztább volt a levegő, mint amilyen mértékű javulást a kaliforniai városokban csak 30 év alatt sikerült elérni a különböző szabályozásokkal. A kutatócsoport érzékelőket helyezett el a helyi állomásokon és vonatokon, hogy megfigyelje a légszennyezettség mértékét. Egyetlen hónap alatt is jelentős változás ment végbe, így az utasok és a vonat személyzete is sokkal kevesebb szennyezőanyagot lélegzett be, mint korábban. A szakemberek szerint mindez azt bizonyítja, hatékony lehet a vasút modernizációja, amellyel egyebek mellett komoly közegészségügyi problémákat lehetne megoldani.