A NASA legújabb kísérleti repülőgépét úgy fejlesztették, hogy az eddigieknél jóval kisebb hangrobbanással is képes legyen a hanghatár átlepésére. Akkor következik be a hangrobbanás, amikor a repülőgépek szuperszonikus sebességre (több mint 1060 km/óra) kapcsolnak. Ezzel szemben a Quesst sokkal alacsonyabb hanghatással jár repülés közben, ezért szakértők a hangját leginkább egy kocsiajtó becsapódásához hasonlítják - írta a hirado.hu.

Szakértők szerint a NASA új fejlesztése forradalmasíthatja a szuperszonikus repülést, és gyorsabb utazást, szállítást, egészségügyi ellátást tehet lehetővé.

Az egyelőre kísérleti stádiumban lévő X-59-es több évtizedes kutatás eredménye, amelynek során radikálisan új gyártási folyamatokat alkalmaztak, többek között kiterjesztett valóság technológiát, robotfúrást és 3D-s modellezési technikákat.

Egy rövidebb videó a repülőről, lejjebb a hivatalos bemutató teljes közvetítése:

Together with @LockheedMartin, we've unveiled our new X-59 supersonic plane. The X-59 will fly later this year on the #Quesst mission to test quieter sonic booms.

What we learn could reopen the skies to commercial supersonic air travel: https://t.co/RjK3CGoFWy pic.twitter.com/028hjyUNDU

— NASA (@NASA) January 12, 2024

A NASA leírása szerint a 99,7 láb (mintegy 30 méter) hosszú és 29,5 láb (majdnem 9 méter) széles repülőgép alakja és a benne található technológiai fejlesztések teszik lehetővé a csendes szuperszonikus repülést. Az X-59 vékony, elkeskenyedő orra a teljes hossz csaknem egyharmadát teszi ki, és megtöri a lökéshullámokat, amelyek egy szuperszonikus repülőgép hangrobbanását okoznák. Emiatt azonban a pilótafülke a repülőgép hosszának csaknem felénél található. Előre néző ablak híján a pilóták nagy felbontásű külső kamerák képeit látják a pilótafülkébe szerelt 4K képernyőn (XVS, eXternal Vision System technológia).

A hajtómű a repülő hátsó, felső részén kapott helyet, "simán" hagyva a gép többi felületét és megakadályozva ezzel, hogy a lökéshullámok az X-59-es mögött "összecsapódjanak", hangrobbanást okozva.

A tesztek szerint a fülsiketítő hangrobbanást nagyjából olyan szintre sikerült csillapítani, mint amilyen egy autó ajtajának becsapása.

Így vizsgálják a gép által okozott hanghatásokat:

Jim Free, a NASA munkatársa a kaliforniai bemutatón elmondta: amint az X-59-es készen áll a bevetésre, az Egyesült Államok előre kijelölt lakott területei felett fog repülni, hogy adatokat gyűjtsön arról, az ott élők hogyan reagálnak az általa keltett, a szokásosnál enyhébb hanghatásokra.

A portál megjegyzi: a NASA és a Lockheed Martin közös projektje azonban nem az egyetlen fejlesztés, melynek célja a hangrobbanás nélküli kereskedelmi repülés. A sugárhajtású repülőgépekre specializálódott Boom Technology által fejlesztett Boom Supersonic XB-1 típusú repülőgépe is hasonló babérokra pályázik 2027-ig, amikor a gép első repülését tervezik.

Bár kísérleti projektekről van szó, az is cél, hogy a döntéshozók ismét lehetővé tegyék a kereskedelmi célú szuperszonikus repülést - a Concorde tragédiája óta ugyanis nem fejlesztettek a hangsebességnél gyorsabban haladó repülőt