Eddig is arra gyanakodtak, hogy a közel-keleti légúti megbetegedés (Middle-East Respiratory Syndrome, MERS) a tevékről terjed tovább. A New England Journal of Medicine című szaklapban megjelent tanulmány szerzői most megtalálták tevék és a fertőzés miatt elhunyt gazdájuk szervezetében "ugyanazt a MERS-vírust" - tudósított a BBC hírportálja.

Mióta 2012 júniusában azonosították a kórokozót, azóta 681 fertőzést és 204 halálesetet jelentettek. A vírus egyértelmű forrását egyelőre nem tisztázták.

A szaúd-arábiai Abdulaziz Király Egyetem kórházában meghalt 44 éves férfi kilenc tevét tartott, amelyek a gazda fertőzése előtt röviddel már betegek voltak. Az orvosi feljegyzések szerint a férfi orrcseppel kezelte az állatait.

A tevék és gazdájuk vírusmintáinak elemzése azt mutatta, hogy "a két kórokozó DNS-szekvenciája, vagyis örökítő információja, genomja azonos volt".

Ezek az adatok azt jelentik, hogy a halált okozó MERS-vírus a fertőzött tevékkel való szoros kapcsolat útján került át az emberre - írták a kutatók.

"Minden bizonyíték arra utal, hogy a tevék adják tovább a kórokozókat, azonban valószínűleg ez az első eset, hogy az állati és emberi kórokozó DNS-szekvenciája azonos, tehát a vírus az állatról terjedt az emberre. Nem világos azonban, hogy légzőszervi úton zajlott-e a fertőzés. A gazda orrcseppeket adott be az állatoknak, ám a teve tejében is jelentős mennyiségű vírust találtak" - magyarázta Jonathan Ball, a Nottinghami Egyetem virológusa.