A boldogság ragadós, és csoportokon át terjed - állítja egy amerikai kutatás. Az ötezer felnőtt részvételével készült felmérés azt mutatja, a boldogság attól függ, mennyire boldogok a körülöttünk élő emberek.

A boldog barátok, akik másfél kilométer belül élnek, 25 százalékkal növelik a boldogságra való hajlamunkat. A munkatársak azonban nincsenek hatással a boldogságra.

A kutatók azon felnőttek adatait használták, akik 1971 és 2003 közt vettek részt egy felmérésben, ami olyan tényezőket vizsgált, amelyek később szívbajokhoz vezethetnek.

A résztvevőket arra kérték, nevezzék meg rokonaikat, barátaikat, ismerőseiket, lakóhelyeiket és munkahelyeiket, majd négy évig nyomon követték az életüket. Ugyancsak megkérdezték tőlük, hogy élvezték-e az életet, bizakodóan néznek-e a jövőbe, és úgy gondolják-e, hogy ugyanolyan jó emberek, mint mások.

Az eredmények azt mutatják, hogy azok az együtt élő párok, akik boldogok, 8 százalékkal növelték a környezetük boldogságának valószínűségét is. Ugyanez vonatkozik az egymáshoz közel élő testvérekre (14 százalék) és a szomszédokra (34 százalék).

A kapcsolat az emberek boldogsága és a közelség között három szintes mélységig mutatható ki - a barát barátjának a barátjáig.

A boldogság terjedéséhez szükséges a fizikai közelség. Egy személynek 42 százalékkal nagyobb esélye van a boldogságra, ha egy barátja fél mérföldnél (kb. nyolcszáz méter) közelebb él. Ez a valószínűség a távolság növekedésével csökken.

A kutatás vezetője, Nicholas Christakis szerint az eredmények azt mutatják, hogy a boldogság közösségeknél, nem pedig egyes embereknél jelentkezik.