Az Indiai-óceánon keletkezett 2004-es szökőár nem az első volt arrafelé - állítja egy új tanulmány. Két nemzetközi tudóscsoport mintákat gyűjtött Thaiföldön és Szumátrán, hogy a jelenség történetét vizsgálja. A minták azt bizonyítják, hogy hat-hétszáz éve már volt egy hasonló erejű cunami arrafelé.

Minél nagyobbak a szökőár hullámai, annál nagyobb üledékhalmot hagynak maguk után, ami lehetővé teszi a pusztító erő tanulmányozását. A parti területek üledékének vizsgálatával bárhol meg lehet állapítani, volt-e arrafelé cunami vagy nem. A prehistorikus időkben például Skócia környékén pusztított egy.

A Indiai-óceán medencéjében két kutatócsoport vizsgálódott, százötven, illetve száz mintát véve a part menti vizek alatt. Mind Szumátra, mind Thaiföld környékén mély, homokos rétegeket találtak a tengerfenék alatt, ugyanolyanokat, mint amilyeneket a 2004-es szökőár rakott le.

A szakemberek szénizotópos vizsgálatokkal megállapították, hogy a most talált réteg hat-hétszáz évvel ezelőtt keletkezett. Az egyik csapat talált egy még mélyebb réteget, ami körülbelül ezerkétszáz éves lehet. Thaiföldnél még egy kétezer évvel ezelőtti cunamit is sikerült kimutatni. Ezek a szökőárak ugyanolyan erejűek lehettek, mint a négy évvel ezelőtti. Azaz elképzelhető, hogy a nagy cunamik mintegy hatszáz évente követik egymást.

A szökőárat kiváltó földrengést nem lehet megjósolni, de ha valóban hatszáz évenként követik egymást, akkor a közeljövőben nem kell újabbtól tartani.