A TMA-11 teherűrhajó szombaton reggel vált le a Nemzetközi Űrállomásról, a 16. expedíció tagjait hozta vissza a Földre. A leszálló egység mintegy 420 kilométerre a kijelölt helytől ért földet; a kereső egységek közlése szerint az űrhajósok közérzete normális.

A földi irányító központ szakértői szerint az űrhajósok földetérése nem volt sima. Tavaly októberben a Szojuz TMA-10 a tizenötödik expedíció tagjaival egy műszaki hiba miatt két orosz és az első malajziai űrhajóssal ballisztikus pályán ért földet, és a leszálló egységben utazóknak a szokásos 3-4 g terhelés helyett 8-9 g-t kellett elviselniük.

A Nemzetközi Űrállomásról való leválás előtt a földi tévéképernyőkön látható volt, amint a távozók és az űrállomáson maradók ölelésekkel búcsúztak egymástól. Az űrállomáson maradt Oleg Kononyenko, valamint Szergej Volkov, Alekszandr Volkov orosz űrhajós apja nyomdokaiba lépett fia. A dél-koreai űrhajósnő vele együtt érkezett az állomásra tíz nappal ezelőtt.

A 29 éves Ji Szo Jeon repülése legalább egy tekintetben példátlan volt: dublőrként esett át a kiképzésen, azaz csak tartalék volt honfitársa mögött. Az orosz Roszkoszmosz űrügynökség azonban néhány héttel a tervezett indulás előtt kérte a koreai felet, hogy mégis ő repülhessen, kollégája ugyanis több fegyelemsértést követett el a kiképzés során, ami a világűrben megengedhetetlen a Roszkoszmosz szerint.

Az amerikai Peggy Whitson két vonatkozásban is kimagaslik társai közül: ő volt az első nő a Nemzetközi Űrállomás parancsnoki tisztségében, és felállította az amerikai űrhajósok között az űrben tartózkodás újabb rekordját: összességében 377 napot töltött a Földön kívül.