A 2001 és 2008 között hét bajnoki címet nyerő, 2010-ben a BL-elődöntőben szereplő, klasszisok sorát – Grégory Coupet, Sonny Anderson, Juninho, Edmilson, Michael Essien, Florent Malouda, Sidney Govou, Hatem Ben Arfa, Karim Benzema – felvonultató gárdát a legendás elnök, Jean-Michel Aulas anyagi erejével sikerült a francia futball trónjára emelni.

Aulas 1987 és 2022 között állt elnökként az OL élén – nem mellékesen, az utolsó bő évtizedben az egyesület női csapata is a világ legjobbjai közé emelkedett, soraiban például egy magyar (és német válogatott) játékossal, Marozsán Dzseniferrel.

A fénykorban nem csak a legjobbak, de a leggazdagabb klubok közé is tartozott az OL, igazolása ennek, hogy 2008 áprilisában a Forbes üzleti magazin a világ tizenharmadik legértékesebb futballcsapatának minősítette. A lap akkor 408 millió dollárra (275,6 millió euróra) értékelte a klubot, adósság nélkül. 2009 februárjában a Lyon a Deloitte Football Money League 12. helyére került, a hírek szerint a 2007–2008-as szezonban évi 155,7 millió eurós bevétellel, amivel bevétel tekintetében a világ legjobb futballklubjai közé tartozott.

A következő évtized már nehezebben alakult, de 2016-ban Aulas 20 százalékos részesedést adott egy kínai magántőke-alapnak, 100 millió euróért, a tulajdonosi körben.

Aztán, hogy ez lett-e az alapja az OL reneszánszának, az vitatható, ám tény, a csapat 2017-ben Európa-liga-, majd 2020-ben BL-elődöntőt játszott. Aulas-t 2021-ben a France Football, a világ egyik leghíresebb futballmagazinja a francia labdarúgás valaha volt legjobb elnökének választotta.

2022 decemberében egy amerikai üzletember, John Textor megvette a klub részvényeinek 77,49 százalékát. Akkor az volt az elképzelés, hogy a 74 éves Aulas legalább még három szezonban töltse be elnöki posztot. A következő májusban azonban ő lett a Francia Labdarúgó-szövetség alelnöke, emiatt, természetesen, átengedte az elnöki tisztséget.

Textor az OL Groupe elnöke és vezérigazgatója, valamint az Olympique Lyonnais új elnöke lett, véget vetve Aulas 36 éves uralkodásának. A legendás előd kilenc százalékos részesedést megtartott a klubban.

Másfél évvel később minden rosszra fordult. 2024 novemberében a francia labdarúgó-klubok gazdálkodását is ellenőrző DNCG (Direction Nationale du Contrôle de Gestion) provizórikusan kizárta a csapatot a francia élvonalból, azzal a kitétellel, hogy 2025 nyaráig lehetőség van a pénzügyi helyzet javítására.

John Textor – miután eladásra került a női csapat – eladta a részesedését a londoni Crystal Palace-ban, s hozzájárult két játékos eladásához, Maxence Caqueret a Comóhoz, Rayan Cherki, a francia labdarúgás egyik legnagyobb tehetsége, a Manchester Cityhez igazolt. A jelek szerint ez sem volt elég.

A DNCG-vel folytatott megbeszélést követően a francia profiliga hivatalos közleményben erősítette meg a Lyon kizárását, első fokon.

Az anyagi helyzet érintheti a klub nemzetközi szereplését is. Az OL, mint a 2024–2025-ös francia idény hatodik helyezettje nevezhet az Európa-ligába. Ugyanakkor az UEFA, az anyagi helyzetre tekintettel megvonhatja a nemzetközi licenszet.