A BBC közlése szerint az idei év végén visszavonul Rafael Nadal 22-szeres Grand Slam-győztes spanyol teniszező.

A 38 éves sportági legenda utolsó fellépése a spanyol válogatott tagjaként lesz a novemberi tenisz Davis Kupa-döntőben Malagában.

A bejelentéskor Rafael Nadal úgy fogalmazott, nem lesz többé profi játékos, manapság nehéz éveket él, az utolsó kettőt pedig különösen is rosszul élte meg, utalva ezzel sérüléseire. Úgy érzi, elérte a határait.

Nadal 2001-ben, mindössze 14 évesen debütált a profik között, első nagy sikerére nem kellett sokat várnia, a spanyol válogatottal 2004-ben Davis Kupa-győzelmet ünnepelt úgy, hogy legyőzte az akkori világranglista második helyezettjét, az amerikai Andy Roddickot. A következő évben megkezdte menetelését a Roland Garroson, ahol Pete Sampras 1990-es diadala óta az első tinédzser győztes lett. A francia nyílt bajnokságon egészen elképesztő, 112–4-es mérleggel rendelkezik. A 2008-as pekingi olimpián egyesben aranyérmet nyert, ebben az évben pedig karrierje során először a világranglista élére ugrott.

A közönségkedvenc Nadal elsősorban az elveszett labdát nem ismerő, a legnehezebb helyzetekből is talpra álló mentalitásáról, egyedülálló tenyeres pörgetéseiről vált ismerté, és emelkedett a sportág legnagyobbjai közé. A salakkirály Nadal karrierje során 92 ATP-tornán diadalmaskodott, közte rekordot jelentő 14 alkalommal nyert a Roland Garroson. Legutóbb éppen Párizsban játszott az olimpián és - miután az első fordulóban Fucsovics Mártont búcsúztatta - nagy riválisától, a 24-szeres GS-győztes Novak Djokovictól kapott ki.

Nadalt 2005 áprilisa és 2023 márciusa között 912 héten keresztül jegyezték a legjobb tízben a világranglistán, ez ugyancsak rekord, mint ahogyan a salakon megnyert 63 viadal.

A Roland Garros mellett Barcelonában 12-szer, Monte-Carlóban 11-szer, Rómában 10-szer diadalmasodott, és négyszer szettveszteség nélkül győzött Grand Slam-tornán, amire rajta kívül senki nem volt képes.