A 33 éves sztárjátékosnak a hét elején elszakadt egy szalag a jobb csuklójában, ezért szerdán kihagyta a városi rivális Clippers elleni előszezon-mérkőzést, s úgy tűnt, nélküle kell megkezdenie a bajnoki menetelést együttesének.

Bryant a tréninget követően úgy nyilatkozott, hogy jól érzi magát, de a sérüléséről nem volt hajlandó bővebben beszélni, ugyanakkor kijelentette, hogy mindenképpen ott akar lenni a parketten vasárnap.

A Lamar Odom távozásával meggyengült Lakersnek nagy szüksége van Bryantre a most rajtoló szezonban, amely az olimpiai bajnok bedobónak a 16. lesz már az NBA-ben. A válófélben lévő kosaras a legutóbbi kiírásban átlagban 25,3 pontot és 5,3 lepattanót szerzett meccsenként, melyeken 4,7 gólpasszt is kiosztott.

Bryant 2000-ben, 2001-ben és 2002-ben, illetve 2009-ben és 2010-ben nyert bajnokságot csapatával, az utóbbi két diadal alkalmával a döntő legértékesebb játékosának is megválasztották.