Hosszú hetek óta először csillant fel a remény a Forma-1-es McLaren csapat számára. Azután, hogy egyre több kulcsember hagyja el Ron Dennis csapatát, és az elmúlt hetek tesztjei is pocsék eredményeket hoztak, a Mercedes előállt új V8-as motorjával.

Juan Pablo Montoya szerda délután Jerezben már kipróbálhatta az új erőforrást, amely sajtóértesülések szerint lényegesen (60 lóerővel) erősebb és megbízhatóbb elődjénél. A kolumbiai harmadikként zárta a napot - mindössze három tizeddel elmaradva a világbajnoki címvédő spanyol Fernando Alonsótól. Az elmúlt hetekben nem egyszer másfél-két másodperc volt a különbség a Renault klasszisa javára.

Miután Kimi Räikkönen az első tesztek után úgy nyilatkozott, hogy a Mercedes-motor az idei autó leggyengébb része, és a szurkolók is kezdtek lemondani a sikeres idénykezdetről, úgy tűnik, a német gyár összekapta magát, és versenyképes V8-assal állt elő. Csütörtökön a kisebb megfázása miatt bő egy hetet kihagyó finn is gyakorolhat az új motorral felszerelt McLarennel.

Nem mindegy, hogy milyenek lesznek az első benyomásai, hiszen hamarosan döntenie kell a jövőjéről. A kétszeres világbajnoki ezüstérmes Räikkönent több istálló is szívesen látná, így csak rajta múlik, hogy marad-e a McLarennél. Ha újra csalódnia kell a csapatban, tovább nő az esélye annak, hogy valamelyik riválishoz igazol a szezon után. A 2006-os idény első futamát március 12-én Bahreinben rendezik.