A kicsempészett és most visszaszolgáltatott, "felbecsülhetetlen értékű" műkincseket, összesen 567 tárgyat, amelyek között egyaránt vannak prehispán és gyarmatosítás kori műalkotások, Guillaume Long kulturális miniszter mutatta be szerdán Quitóban a sajtónak.

A Spanyolország által visszaadott 129 darab kulturális örökségből 74-et Ignacio de Urquijo gróf csempészte külföldre quitói spanyol nagykövetként 1953 és 1967 között. A többi tárgy egy 2002-es pénzmosási és drogcsempészeti nyomozás "melléktermékeként" került elő Madridban. E nyomozás során 885 csempészett régészeti leletet találtak, az 55 ecuadori kivételével mind Kolumbiából származott.

Argentína 438 prehispán régiséget, köztük erotikus tárgyakat, ivóedényeket, fejtámaszokat, pipákat, szobrocskákat, arany-, csont-, kerámia- és textiltárgyakat adott át szerdán Ecuadornak.

A kincsek egy része olyan ősi kultúrákból származik, mint a valdiviai, amely i.e. 3500 és 1800 között virágzott Ecuador déli partvidékén.

Ecuador azon latin-amerikai országok közé tartozik, amelyeket leginkább sújt a kulturális örökség fosztogatása. Az elmúlt két évben 15 ezer tárgyat sikerült visszaszerezni, csak Olaszországból ötezret.