Közel 400 ezren látták a londoni Királyi Művészeti Akadémia (Royal Academy of Arts) kiállítását, amelyen az orosz állam tulajdonában lévő festményeket csodálhattak meg a látogatók. Többek között Picasso, Kandinsky, Mattise és Renoir műalkotásait kapták kölcsön a londoni múzeum vezetői, ám nem kevés vita után.

A képek egy része ugyanis magánygyűjteményekből származik, és az 1917-es bolsevista hatalomátvétel után került állami tulajdonba. Az emigrációba vonult tulajdonosok örökösei számára a visszaszerzésre csak akkor van esély, ha külföldre viszik a műkincseket. Éppen ezért Oroszország azt követelte a britektől, hogy törvényben garantálják: nem fogják lefoglalni a műtárgyakat. A londoni parlament rekord gyorsasággal verte át a törvényjavaslatot, amelynek elfogadásával elhárult az akadály a kiállítás megrendezése elől.

A múzeum vezetője szerint ezzel gyakorlatilag megmenekült az intézmény, mert ha Oroszország visszamondta volna a képek kiállításának engedélyezését, a Királyi Művészeti Akadémia a "pénzügyi szakadék" széléra sodródott volna - fogalmazott Charles Saumarez Smith. Az Oroszországból című kiállítás azonban így az egyik legsikeresebb lett a múzeum történetében - és ehhez talán a diplomáciai vita is hozzájárult.